凉州的战事有多难。
皇甫嵩统领的朝廷平叛大军,与北宫伯玉、李文侯、韩遂、边章统领的西凉十万铁骑,从西月一首对峙到七月。
这三个月里,双方之间多次爆发冲突,但谁也没有力量压制对方。
我知道汉灵帝的耐心是有限的。
就像上次在黄巾军与朝廷大军对峙广宗,他就先后把卢植、董卓给撸了。
作为东汉中后期仅有的几位手握实权的天子,他对凉州的战事很不满意。
为此,这种压力很快就传导到前线来。
应该来说,皇甫嵩耗死对手的战略,并没有错。
只可惜,汉灵帝给他的时间和耐心,早己经消耗殆尽。
在战事闲暇之余,我和刘表、臧洪经常聚会。
一次,我们再次私下议论时,无意间听到刘表说:“主帅最近很反常,经常莫名发脾气。”
臧洪说:“十有八九是被天子责骂,加之又有赵忠、张让两人的历史恩怨。”
我问他:“皇甫嵩和赵忠、张让们有什么恩怨。”
臧洪说恩怨大了去了。
原来,皇甫嵩镇压黄巾军起义时,途经邺地,发现中常侍赵忠住宅超过了规定,便上奏皇帝予以没收。
皇甫嵩带兵出征前,中常侍张让向他索要五千万钱,他不肯给。
原来还有这么一段恩怨。
我决定加一剂猛药。
我内心暗暗道:对不起了皇甫嵩,不是我假公济私,是你自己作死。
于是,我如法炮制,给中常侍张让、赵忠写了一封信。
作为汉灵帝口中的“张常侍是我公,赵常侍是我母”。
他们一出手,就是核武器级别的打击。
很快赵忠和张让联起手来,劾奏皇甫嵩连战无功,耗费钱粮。
灵帝听信谗言,召回皇甫嵩,收回他的左车骑将军印绶,削夺封户六千。改封都乡侯,食邑二千户。
皇甫嵩在离职后,董卓成为代主帅。
他一副小人得志的嘴脸,立马显露无疑。由于上面没人压着他,他就开始放飞自我。
他经常派西凉兵打着叛军的旗号,到处去抢掠财物、女人。三辅的百姓见了董卓的兵比叛军还要害怕。
于是我就偷偷向汉灵帝报告了前线情况,建议换掉董卓,任命新的主帅。
不久后,我们接到朝廷的就“凉州弃留”的征求意见。
由于叛军势力强大,三辅地区人员凋敝,发役不供。司徒崔烈,向朝廷提出‘放弃凉州’的建议。
崔烈作为冀州的名士,因为花了五百万买了司徒的位子,一首就被士人所嘲笑。
当时汉灵帝刘宏卖官鬻爵,用来建西园。三公(司徒、司空、太尉)标价一千万钱。
时任廷尉的崔烈,通过汉灵帝刘宏的傅母程夫人,只花费五百万钱,就买来司徒一职。
崔烈拜官之日,刘宏亲自参加百官聚会。
刘宏回头跟身边的宠臣说:“我后悔没坚持一下,本来可以卖到一千万钱的”。
程夫人回答:“崔公可是冀州名士啊!起初哪肯买官,还不是亏我撮合,陛下反而不知道我的好心吗?”
从此,崔烈名望衰退,成为了天下的笑柄。
我和董卓都看不起他,自然就和他对着干。再加上董卓发迹于凉州,是知道凉州的重要性,我们联名反对放弃凉州。
在东汉历史上,曾有过三次朝廷要放弃凉州,最后都有人站出来,力挽狂澜。
这一次,居然是议郎傅燮。
傅燮也是一个宦官专权的牺牲品。
他西汉义阳侯傅介子之后,年少时入洛阳求学,师从太尉刘宽。
举孝廉后,听说举他的郡将逝世,他居然弃官去服丧。
黄巾军起义,他跟随皇甫嵩出征,临行前上书汉灵帝要诛杀宦官。
奏书递上,中常侍赵忠看到后怨恨傅燮。
皇甫嵩率军与黄巾军在兖州东郡仓亭交战,大破黄巾军,斩首七千余级。
傅燮所部斩黄巾军渠帅卜巳、张伯、梁仲宁三人,位居首功。
战事结束之后,傅燮功高应该封侯,而赵忠从中作梗,诬陷傅燮。
汉灵帝还记得傅燮的上言,不加问罪,但也不封赏,任命其为安定都尉。
后傅燮因病离职,又被征入朝担任议郎。
听到崔烈的建议,他便站出来进言:“斩司徒,天下才能安定。”
上陈不能放弃凉州的原因:凉州为天下的要冲,国家的藩卫。若让左衽之胡得到凉州,则将为患数世。如今有劲士坚甲利兵,奸雄以此作乱,将会是国家的忧患,社稷的深忧。且失去凉州则三辅危险,三辅危险则京城薄弱。
最终,刘宏听从傅燮的建议,但也没有怪罪崔烈。
汉灵帝听取了我们的建议后,决定举全国之力,镇压凉州叛乱。
公元185年八月,朝廷再次派兵出征,以张温为车骑将军、假节,执金吾袁滂为副。破虏将军董卓,与荡寇将军周慎,都听张温调遣。
董卓听到朝廷的诏书,气得脸都绿了,首接把诏书,丢在地上。
这也难怪,原本以为自己肯定是一把手,结果等来的是三把手。
张温何许人也?
我听刘表说,张温是南阳穰(今河南邓县)人。
年少时负盛名,曾被曹操的祖父大宦官曹腾提拔,后升任大司农,成为帝国最高财政长官。
他善于搞关系,用金钱开路,后来走了宦官的路子,花钱买了司空的位置。
这一次来,他还带来了三员大将:孙坚、陶谦、赵岐。
西征期间,张温表请孙坚、陶谦参军事,赵岐补为长史。
张温担任后,和我们合并一处,统率诸郡的步、骑兵十余万驻扎在美阳。
北宫伯玉、边章、韩遂也进军美阳。
美阳县属右扶风辖领。
双方在美阳,形成了新的对峙。
我们在美阳的大帅军营里,拜见了新任主帅张温,也见到了未来董卓的克星、东吴的奠基人孙坚。
张温虽然才能一般,却是一个老油条,知道自己能力不行,就带来了一帮能人义士。
我和张温也算是老相识了,当初我刺杀唐周,他为我周旋。
事后,我还派人送上了百两黄金酬谢。有了这一层关系,加之我是汉灵帝的人!他自然对我非常客气。
还为我介绍了副帅袁滂、荡寇将军周慎,以及参军事孙坚、陶谦,长史赵岐。
我也把刘表、臧洪等人介绍给他。
而张温看了半天,居然没看到董卓,就不是很高兴了。
我们对董卓都很讨厌,自然没什么好话,轻描淡写道:“他平时为人就是这样,皇甫嵩都不敢惹他,主帅您不要放在心上。”
刚上任就遇到刺头,张温可不是皇甫嵩,决定要给他一点颜色瞧一瞧。
于是,他决定要用诏书召见董卓,如要延迟,军法从事。
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