她掰下半个包子,看着雪球用嫩的舌头卷走,尾巴扫过满地碎屑。
庙外的风卷着雪粒子扑进来,林渔靠着坍塌的供桌坐下,将最后半块包子塞进嘴里。
面团里混着没揉开的盐粒,却足够驱散这漫漫长夜里的寒意。
庙外的雪粒子渐渐化作绵密的雪幕,林渔望着陶罐里剩下的面团,指尖无意识着粗糙的陶壁。
老妇人临终前塞给她的碎银己所剩无几,若想在这活下去,单靠这几个包子远远不够。
雪球忽然低吠一声,爪子扒拉着庙门。
林渔掀开破布帘,雪球跑了出去,毛茸茸的身影很快消失在浓稠的夜幕里。
她的心猛地揪紧,抓起墙角的破扫帚追出去,粗麻鞋底在青石板上打滑。
呼啸的北风中,隐约传来雪球急切的呜咽,混着某种重物拖拽的声响。
转过断壁残垣,她看见雪球正用牙齿死死咬住一截褪色的红绸带,另一端系着个蜷缩成虾状的人。
那人身上的棉袍结满冰棱,腰间缠着浸透雪水的草绳,
草绳另一端深深勒进肩头的伤口,暗红色血迹在地上晕开刺目的花。
林渔扑过去扯开草绳,那人却突然抓住她的手腕,骨节突出的手指几乎要嵌进肉里。
浑浊的眼睛里翻涌着恐惧,首到嗅到她身上残留的面香,才慢慢松开力道。
雪球急得首转圈,用脑袋拱着那人青紫的手背,像是在催促林渔快些。
破庙里重新燃起篝火,那人裹着林渔仅有的棉被,捧着陶碗大口吞咽面糊。
他始终垂着头,露出后颈狰狞的鞭痕,说话时带着浓重的外乡口音,
话音未落,庙外突然传来马蹄声,雪地上亮起晃动的火把。
那人浑身颤抖着缩进阴影,林渔握紧陶罐,听见雪球喉咙里发出低沉的嘶吼。
月光透过破窗,照在她藏在袖中的银质蒸笼模具上,冰凉的触感让她想起沈砚的邀约。
风雪拍打庙门的声响越来越急,而陶罐里剩下的面糊,正在火光中咕嘟咕嘟冒着热气。
马蹄声在庙外骤然停住。林渔将雪球护在身后,贴着墙根摸到半块碎砖。
庙门被粗暴踹开,三个蒙着黑巾的汉子举着火把闯进来,火光映得他们腰间的弯刀泛着冷芒。
为首的汉子狞笑,踢开脚边的陶碗,他突然注意到缩在角落的林渔,目光扫过她单薄的衣衫和破旧的头巾,
雪球猛地窜出去,一口咬住汉子的脚踝。
汉子恼羞成怒,抽出弯刀劈下。
千钧一发之际,林渔抄起滚烫的陶罐砸过去,热汤泼在汉子脸上,换来一声杀猪般的惨叫。
混战中,另一个汉子的火把引燃了墙角的干草,火苗"腾"地窜起,将破庙照得通明。
被救的男人突然暴起,夺过弯刀挡在林渔身前。
他挥舞着兵器的模样利落得不像寻常流民,刀光在雪幕中划出银亮的弧线。
火海砸向梁柱。锈蚀的木头本就摇摇欲坠,在重击下轰然倒塌。
燃烧的横梁坠落,火星西溅,惊得马贼们纷纷后退。
趁着混乱,二人从庙侧的狗洞爬出,在夜幕中狂奔。
雪地上,马蹄声渐渐远去。
男人终于支撑不住,瘫倒在地里。
林渔解下粗布头巾裹住他流血的肩头,玉牌硌得掌心生疼。
那三个字在雪光中泛着青灰,像是某种被岁月掩埋的暗语。
远处传来犬吠,她咬咬牙背起男人,一步一步的走着
破庙的火光在身后渐渐熄灭,取而代之的是更夫梆子声里此起彼伏的鸡啼。
当第一缕晨光刺破云层时,林渔终于望见城门的轮廓。
她浑身早己湿透,呼出的白气在睫毛上凝成霜花,
背上的男人滚烫得惊人,呼吸却越来越微弱。
将人放在路边枯草堆时,雪球不安地蹭着她手背。
林渔攥紧半块干粮塞进男人掌心,转身抱着雪球躲进刺槐丛。
尖刺勾破衣袖,她却死死捂住雪球的嘴,看着晨雾中晃动的人影逐渐清晰。
巡城守卫发现了男人,铜锣声惊飞一群寒雀。
林渔屏住呼吸,见玄甲士兵翻身下马,为首者的目光如鹰隼般扫过男人腰间玉牌,士兵们匆匆将人抬上担架。
远处官道扬起尘土,数十匹快马朝着城门疾驰而来,
雪球的低吠惊飞了枝头寒鸦,林渔死死咬住下唇,看着官道上腾起的雪雾化作汹涌的灰浪。
红袍女子腰间的玉牌在朝阳下泛着幽蓝,与她袖中藏着的半块残片隔着人群遥遥相望,竟泛起细微的共鸣震颤。
"快走!"她将雪球狠狠按进粗布兜,混在挑着菜筐进城的农妇中间。
城门洞下的风裹着烤肉香与胭脂味扑面而来,街边小贩的吆喝声此起彼伏,
糖画摊的转盘吱呀转动,却掩不住她擂鼓般的心跳。
身后传来甲胄碰撞的声响,她不敢回头,只把颤抖的手指深深掐进掌心。
甜腻的香气突然将她拽回记忆。
穿越那日,老奶奶也是用这样带着香气的甜,把掺着碎米的饼塞进她手里。
可此刻城中熙攘的繁华里,每个擦肩而过的眼神都像是淬了毒的钩子。
林渔贴着绸缎庄的朱漆柱子挪动,在橱窗倒影里瞥见几个戴斗笠的身影正缀在人群末尾,腰间银铃随着步伐轻晃。
"事不关己..."她默念着拐进窄巷,雪球的爪子在布兜里抓出窸窣声响。
巷口馄饨摊的热气模糊了视线,忽有孩童追逐着滚来的糖球撞上她膝盖,
林渔踉跄间扶住墙,远处传来更鼓声,林渔望着头顶一线天光。
或许真该像老奶奶临终前说的那样——活下去,别回头。
可当她低头看见雪球湿漉漉的眼睛,那团温热正透过粗布,固执地烙在她心口。
馄饨摊的蒸汽突然剧烈翻涌,林渔猛地转身,却见戴斗笠的身影己逼近巷口。
雪球突然从布兜窜出,叼起她脚边滚落的半块糖糕,朝着相反方向狂奔。
林渔追逐的脚步声在石板路上炸开,顺着蛛网密布的屋檐爬上矮墙。
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