晨光透过窗棂洒在案几上,虞昭昭拆开那封来自漠北的家书,父亲的字迹依旧苍劲有力,却比往日多了几分沉重。
「昭昭吾儿:
边关暑气愈盛,为父一切安好,唯念汝独在京中,寒毒可又发作?
三年前之事,为父每每思及,悔恨难当。若非当年......」
信纸在虞昭昭指尖微微发颤,父亲甚少提及往事,更从未向她道过歉。
她继续往下看——
「李神医坦言,寒毒无药可解,为父辗转难眠。听闻苗疆奇药无数,你大哥己决意前往,探寻解毒之法。此去山高水远,虽不知归期,但盼他能寻得良方,解汝沉疴……」
“啪嗒”一声,一滴泪砸在信纸上,晕开了墨迹。
虞昭昭慌忙抬手擦去,却听到身后传来青黛的惊呼:“小姐!您怎么了?”
“没事。”虞昭昭强作镇定,将信纸折好收入怀中,转身对青黛挤出一丝微笑,“只是眼睛有些不适。”
青黛眼中满是担忧,却也不敢多问,只默默递上一块手帕。
虞昭昭接过,轻轻按了按眼角,心中五味杂陈。
父亲向来严厉,她从未想过他会为了她的病如此忧心,甚至让大哥远赴苗疆冒险求药。
她望向窗外,金色的阳光透过窗棂,斑驳地洒在屋内,给这沉闷的氛围带来一丝温暖。
虞昭昭心想或许天无绝人之路,她还有机会好好活着。
晨风轻拂,带着一丝凉意,却也吹散了她心中的些许阴霾。
*
醉仙楼二层的雅间里,沈知意倚着雕花窗棂,突然"咦"了一声。
“昭昭,你猜我瞧见谁了?”她回眸时,看向虞昭昭,“谢家兄妹正在楼下用膳呢。”
虞昭昭执筷的手微不可察地一顿,竹箸尖上的水晶虾饺又落回蒸笼里。
见她没说话,沈知意继续道:“谢大人,当真宠妹,端午宫宴为了谢小姐竟当众揭发永宁公主,本以为谢婉瑜与他生得半点不像,不是亲兄妹呢,没想到他竟护得那般紧,真是让人羡慕啊。”
虞昭昭也是后面才知道,谢砚书之所以着了永宁公主的道,是为了找他妹妹谢婉瑜。
不过,她可早就知晓谢砚书对妹妹的在乎程度,毕竟当初也是因为妹妹才爬上她的床。
“昭昭怎么不说话?”沈知意见她许久未回话,问道。
虞昭昭垂眸看着茶汤里晃动的倒影,“我对不认识的男人,没兴趣。”
沈知意眼睛却亮起来:“那你说,谢砚书连公主都敢拒绝,他会喜欢怎样的女子?”
她托着腮畅想,“是温婉可人的,还是才华横溢的?”
虞昭昭这才抬头看她,“你今日怎么一首在说谢砚书?”
毕竟以往她口中可全是周云湛。
“还不是我那后娘!”沈知意突然泄了气,“自从及笄就整日给我物色夫婿,昨日竟连死了原配的忠勤伯都请到府里吃茶!”
虞昭昭眸光一凛,“所以你想嫁给谢砚书?”
“当然不是。”沈知意立即否认。
只是前几日,她去珍宝阁买首饰时遇到了谢砚书,他在跟掌柜的定制手镯,那手镯寓意着九世不离显然不是送给妹妹,是送给心爱之人的。
不过方才虞昭昭说对不认识的男人不感兴趣,她也没有说出口。
为了不让虞昭昭乱想,她急忙转移话题:“所以谢大人到底喜欢怎么样的女子?”
她还是很好奇,像谢砚书那种克己复礼的人陷入感情是会怎么样的。
虞昭昭唇角勾起一抹意味深长的笑,“他喜欢乖的,又拒绝不了骚的。”
沈知意闻言先是一愣,随即“噗嗤”笑出声来:“昭昭,你这话说得怎么像是很了解谢大人似的?”
虞昭昭执茶盏的手微微一顿,长睫掩去眼底的波动:“猜的,话本上说,正经人最不正经。”
玩笑过后,沈知意又开始愁了,托着腮,愁眉苦脸地叹了口气:“昭昭,你说我该怎么办?我那个后娘,整日变着法儿地要把我嫁出去,再这样下去,我怕她明日就要给我塞个鳏夫做夫君了!”
虞昭昭慢悠悠地抿了口茶,抬眸看她:“你父亲呢?他不管?”
“我爹?”沈知意撇撇嘴,“他向来懒得管后宅的事,只要后娘不闹得太难看,他也就睁一只眼闭一只眼。”
虞昭昭指尖轻轻点了点桌面,若有所思:“那你后娘最在意什么?”
沈知意一愣,随即眼睛一亮:“她最在意我爹的宠爱!自打她嫁进来,府里但凡有个年轻貌美的丫鬟,不出三日必定被她寻个由头打发出去。”
虞昭昭唇角微勾:“那若是你父亲身边突然多了位年轻貌美、才情出众的姨娘,你觉得她会如何?”
沈知意瞪大眼睛,随即“噗嗤”一声笑出来:“她怕是会急得跳脚,哪还有闲工夫操心我的婚事?”
虞昭昭点头:“所以,你不如……”
沈知意一拍桌子,兴奋道,“不如给我爹找个新姨娘!昭昭,你可真是我的智囊!”
虞昭昭轻笑:“我可什么都没说,是你自己想的。”
沈知意冲她眨眨眼:“放心,我懂,这事自然得‘顺其自然’才行。”
她心里己经开始盘算,该去哪儿寻个合适的姑娘,既能让她爹动心,又能让她后娘彻底乱了阵脚。
两人用完膳下楼时,檐角的风铃被微风吹得叮当作响。
虞昭昭刚踏下最后一阶楼梯,迎面就撞上了正要离开的谢砚书。
他站在醉仙楼门口,一袭月白色长衫被暮色染上几分暖意,却掩不住周身清冷的气质。
西目相对的瞬间,虞昭昭心头莫名一跳,下意识别开了眼。
沈知意挽着虞昭昭的手臂,“昭昭,听说清音阁新来了个名角儿,唱得极好,不如我们现在就去听听?”
她父亲最喜欢听戏,刚好可以给他物色姑娘!
虞昭昭察觉到谢砚书的目光骤然转冷,她视而不见,道:“好啊,听说新来的男角儿生得极俊俏,琴棋书画样样精通,最是讨人喜欢。”
沈知意笑得揶揄:“我就知道你还是最喜欢听戏。”
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