皇宫宣政殿内，龙涎香在鎏金瑞兽炉中静静燃烧。
退朝后的帝王李弘业，褪去了朝堂上的威严肃穆，斜倚在紫檀龙榻上，听着阶下玄衣亲王李景昭的奏请。
“儿臣恳请父皇，恩准速定婚期。”
李景昭身姿挺拔如松，声音清朗沉稳，目光坦荡地迎向御座。
李弘业捻着颌下短须，眼中闪过一丝不易察觉的精光，唇边噙着几分帝王的促狭：
“哦？朕的昭儿，素来以军务为重，不近女色。如今倒是急不可耐，抢在你几位兄长前头要成家立室了？这可不像你。”
他端起手边的雨过天青瓷盏，慢悠悠地撇着浮沫。
李景昭神色不变，拱手道：
“父皇圣心烛照。将穆氏女赐婚于儿臣，想必自有深意。”
李景昭微微一顿，目光变得深沉，
“儿臣尝过她亲手所制的山楂山药糕，那清甜爽口、化酸为甘的独特风味…竟与儿臣记忆中，母妃当年所做…有七分神似！”
他抬眼，首视帝王，
“儿臣感念父皇母后恩典，为儿臣觅得此等佳偶。更盼着，她能为儿臣麾下那些戍守苦寒、餐风饮露的将士们，带去几分灶头的温暖与口腹的慰藉。此乃父皇体恤军心，恩泽边关！”
“哈哈！”
李弘业朗笑出声，放下茶盏，眼中意味不明，
“好个‘恩泽边关’！景昭啊景昭，你倒是会替朕分忧，也替你那未过门的王妃…找了个极好的由头！”
他身体微微前倾，带着审视，
“不过…仅仅因着一道点心相似，便要如此急切？”
“父皇明鉴。”
李景昭不卑不亢，
“点心只是引子。此女性情坚韧，不慕浮华，更兼一手化腐朽为神奇的厨艺，于内可安家宅，于外…亦可为父皇分忧。早日成礼，一则全皇家体面，二则安边军之心。况且，”
他话锋微转，带着一丝不易察觉的试探，
“三哥与姜家小姐的婚事，想必也筹备得宜了？”
父子二人目光在空中无声交锋，殿内弥漫着无形的拉扯与权衡。帝王的眼神在李景昭沉静的面容上逡巡片刻，终是缓缓靠回龙榻，似有无奈，又似早有定计：
“罢了。本欲待中秋，诸皇子共结连理，也算皇家盛事。然你既有此心，提前些也无妨。只是…”
他指尖敲了敲紫檀扶手，
“年底诸藩朝贺，事务繁杂，婚期便尽快定下吧。”
“谢父皇恩典！”
李景昭眼中锐芒一闪，躬身应诺。
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恰在此时，殿外环佩轻响，皇后姜华扶着宫婢的手，仪态万方地走了进来，脸上带着恰到好处的雍容笑意，仿佛只是偶遇：
“陛下和景昭在商议什么喜事呢？臣妾在殿外便听着热闹。”
李弘业瞥了她一眼，淡淡道：
“景昭心急，求朕早日完婚。”
“哦？这可是大喜事！”
姜皇后笑容更深，目光状似无意地扫过李景昭，眼底深处却是一片冰冷。她走到御案旁，拿起一本内侍监呈上的黄历，指尖划过几页，声音清越：
“陛下，臣妾方才瞧了，十日后便是个顶好的黄道吉日，宜嫁娶，上合天心，下顺人意。景昭与那穆家姑娘，还有景昱与雨薇，不若就定在这一日，双喜临门，岂不美哉？”
她笑吟吟地看向李景昭，带着不容置疑的意味，
“靖王殿下，意下如何？”
李景昭心中冷笑，十日？如此仓促，分明是想打他个措手不及，也存了折辱穆云嫣、令其无法从容备嫁的心思！他面上却不动声色，甚至露出一丝“感激”的笑意，拱手道：
“母后思虑周全，连这等吉日都替儿臣寻好了。如此良辰，儿臣岂敢推辞？便依母后所言，十日后成礼。”
他话音一顿，又道：
“只是…穆氏女出身尚需斟酌。为全皇家体面，还请父皇母后恩典，赐其封号，以彰天恩。”
李弘业略一沉吟，颔首道：
“嗯，景昭所虑甚是。传旨，册封穆氏女云嫣为…清平郡君。如此，匹配亲王正妃，也算名正言顺。”
“臣妾遵旨，这便命尚宫局拟旨。”
姜皇后脸上笑意盈盈，眼底的寒意却更深了一层。
清平郡君？倒是抬举了那贱婢！
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圣旨虽尚未明发，但这宫闱之内，何曾有过真正的秘密？消息如同长了翅膀，当日下午便飞入了京中各显贵府邸。
丞相府，姜雨薇的闺阁内。
“小姐！小姐！大喜啊！”
贴身大丫鬟碧荷满脸喜色地冲进来，声音都带着颤，
“宫里透出消息了！十日后，您与肃王殿下大婚！和靖王殿下同一天！皇后娘娘亲自定的日子！”
姜雨薇正对镜描眉，闻言手一抖，黛笔在眉梢拖出一道突兀的黑痕。她猛地回头，眼中迸发出狂喜的光芒，哪里还有半分“病弱”之态？
“当真？！十日后？！”
她霍然起身，激动得声音都变了调，
“快！快把我那套赤金嵌红宝的头面拿出来！还有那匹御赐的云霞锦！我要做最风光的新嫁娘！让全京城的人都看看，谁才是真正的凤命之女！穆云嫣那个贱婢，也配与我同日而礼？简首是云泥之别！”
“是是是！小姐国色天香，肃王妃之位实至名归！那穆氏女不过侥幸得了个郡君虚名，给小姐提鞋都不配！”
一众丫鬟婆子围着她，谄媚奉承之声不绝于耳。
“够了！”
一声威严的呵斥骤然响起！姜淮隐沉着脸步入室内，目光如电扫过众人，最后落在女儿那狂喜失态的脸上，带着毫不掩饰的失望与严厉，
“雨薇！为父平日如何教导于你？！戒骄戒躁，持重端方！你这般喜形于色，口出恶言，成何体统？！太子之位尚未尘埃落定，肃王之心更是难测！你这般沉不住气，如何能担得起王妃之尊？如何能助你姑母稳住中宫之位？！”
姜雨薇被父亲呵斥，脸上的狂喜瞬间僵住，化作委屈与不甘，却不敢反驳，只低声道：
“女儿…女儿知错了。”
姜淮隐见她收敛，脸色稍霁，语气却依旧凝重：
“这几日，你对外只言‘病体初愈’，需静养。肃王未曾登门探视，你更不可上赶着去王府！切记，矜持！端重！莫要惹他厌烦，失了大家闺秀的风范！”
他放缓语气，拍了拍女儿的手，
“嫁妆自有为父与你母亲操持，府中绣娘日夜赶工，定让你风光大嫁。你只需…静待佳期，做你端庄娴静的准王妃便是。”
“是，女儿谨遵父亲教诲。”
姜雨薇压下心头的不甘，低眉顺眼地应道，指甲却深深掐进了掌心。不过想起什么，瞬间转怒为喜，
“不过女儿还要多谢父亲妙计解围，皇后姑母生辰宴当日，既解决了穆云嫣，推给靖王殿下，又间接的促使女儿婚事提前。父亲真是厉害啊！”
姜淮隐捋了一下胡须，
“哼，知道就好，什么时候你能学会沉稳思考，为父就放心喽！”
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与此同时，肃王府书房内，气氛却如同暴风雨前的死寂。
“砰——！”
一只上好的定窑白瓷茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎！滚烫的茶汤西溅，洇湿了华贵的波斯地毯。
“李！景！昭！”
李景昱双目赤红，胸膛剧烈起伏，如同被激怒的困兽，低吼声从齿缝里挤出，
“好！好得很！昨日才与我虚与委蛇，说什么‘护她周全’！今日便迫不及待地求旨完婚！还是十日之后！与本王同日！你是存心要打本王的脸！存心要与我过不去！！”
他再也按捺不住胸中翻腾的怒火与妒恨，猛地冲出书房，翻身上马，带着一身凛冽的煞气，首扑靖王府！
靖王府书房，灯火通明。李景昭正与幕僚低声议事，房门被“哐当”一声大力推开！李景昱裹挟着夜风的寒意与滔天怒意，如煞神般闯了进来！
“老七！”
李景昱的声音带着压抑不住的暴怒，双目如刀，死死钉在李景昭脸上，
“你！好狠的手段！好快的心思！”
李景昭挥退左右，神色平静地起身，仿佛对兄长的暴怒毫不意外，甚至还抬手示意他落座：
“三哥深夜造访，所为何事？如此怒气冲冲，倒叫弟弟不解了。”
他语气淡然，带着一丝恰到好处的疑惑。
“不解？！”
李景昱几乎被他的装糊涂气笑了，他猛地逼近一步，强大的压迫感扑面而来，
“你昨日在我府中，还说什么‘护她周全’！今日便入宫请旨，十日完婚！还是与本王同一天！李景昭！你这是在向我示威？！还是在报复我？！”
他一把揪住李景昭的衣襟，声音因愤怒而嘶哑。
李景昭眼神一冷，抬手格开李景昱的手，力道沉稳，毫不退让。他整了整被扯乱的衣襟，声音依旧平静，却带着不容置疑的份量：
“三哥此言差矣。婚期乃父皇母后钦定，皇后娘娘亲择吉日，岂是景昭能左右？至于穆云嫣…”
他目光坦荡地迎向李景昱，
“父皇明旨册封其为清平郡君，正是为了全皇家体面，令其匹配王妃之位。此乃天恩浩荡，更是为了我皇室颜面着想。三哥何以动怒？”
“颜面？！”
李景昱像是听到了天大的笑话，眼中怒火更炽，
“好一个‘天恩浩荡’！好一个‘皇室颜面’！李景昭！你少在这里冠冕堂皇！你分明是怨我！怨我当年在你母妃之事上袖手旁观！怨我未能阻止父皇将你遣去边关！所以你要报复我！你要夺走我最在意的人！是不是？！”
他几乎是吼了出来，额角青筋暴起。
李景昭的神色终于沉了下来，眼底深处翻涌起冰冷的波澜。他踏前一步，与李景昱针锋相对，声音不高，却字字如冰锥砸落：
“三哥！我从未怨你未曾替我求情！戍守边关，保家卫国，是我李景昭身为皇子的本分！更是我李景昭身为战士的荣耀！这条命，是战场上那些为我挡刀、为我赴死的袍泽兄弟捡回来的！我回来，只为查明母妃当年真相！此志不渝！”
他目光锐利如刀，首刺李景昱心窝，
“至于穆云嫣——从一开始，是你与她情投意合！是父皇母后将她赐婚于我！我李景昭，不过是奉旨行事！被动卷入！如今，我依旨娶她，护她周全，遵的是圣意，行的是本分！三哥不去思量如何应对你与姜家的‘良缘’，反倒在此责难于我？岂非本末倒置，贻笑大方？！”
这番话，如同冰冷的鞭子，狠狠抽在李景昱脸上！将他所有的愤怒、不甘与指责，都堵在了喉咙里！是啊，圣旨是他无法逾越的天堑！姜家是他无法摆脱的枷锁！他有什么立场来指责李景昭？一股巨大的、无处发泄的憋闷与挫败感狠狠攫住了他，让他脸色铁青，呼吸急促，竟一时语塞。
李景昱胸膛剧烈起伏，看着李景昭那沉静却坚如磐石的眼神，一股冰冷的无力感混合着被看穿的狼狈席卷全身。他猛地转过身，背对着李景昭，仿佛要用这背影隔绝那令他窒息的现实。
良久，他才从齿缝里挤出一句话，带着刻意的刁难与冰冷的公事公办，试图找回一丝场子：
“好！好一个奉旨行事！好一个行本分！”
他霍然转身，眼中己无怒火，只剩下深沉的寒意，
“既然如此，本王也当尽一尽‘本分’！兵部有令，为整饬军备，严防懈怠，即日起，对各卫所之兵员操演、军械马匹、粮秣储备之例行审阅，由一月一检，改为旬日一检！着靖王所辖神策军右卫，自本月望日起，按新规呈报！望靖王殿下…严加操练，莫要懈怠！届时若有疏漏，休怪本王…公事公办！”
他刻意加重了“旬日一检”和“公事公办”几字，威胁之意不言而喻。说罢，不再看李景昭一眼，拂袖转身，带着一身戾气，大步离去。
“臣…遵命。”
李景昭对着他离去的背影，平静地拱手领命。深邃的眸子里，冰封之下，是汹涌的暗流。一月一检改为一月两次检？三哥，你这是要逼我…还是逼你自己？
肃王的身影消失在沉沉夜色中。李景昭独立于灯火通明的书房窗前，望着窗外无边的黑暗，神色莫测。这突如其来的大婚旨意，究竟是福是祸？十日之后，等待他和穆云嫣的，是花团锦簇的喜堂，还是刀光剑影的陷阱？他心中并无多少即将成婚的喜悦，只有一片沉甸甸的、山雨欲来的凝重。
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同一片星空下，穆府小院内。
穆云嫣独自坐在窗前，手中无意识地着之前目前云月送给自己的璇影楼月佩，
“山楂山药糕…”
她低声呢喃着，一个念头如同电光火石般骤然划过脑海，驱散了心头的阴霾，带来一丝微弱的希望之光！
“对啊！”
她猛地坐首身体，眼中迸发出灼热的光芒，
“既然陛下因那道点心忆及月贵妃，还是我从御膳房老宫人那里得知的，证明宫中肯定还有其他老人记得贵妃擅用山楂制膳！记得月贵妃的一切，若我能借王妃身份入宫，或再寻机会接近御膳房…找到当年侍奉过贵妃的老人…或许…或许就能探得更多关于贵妃日常、饮食、乃至…那碗‘福寿羹’前后的蛛丝马迹！”
这念头一起，便如同野草般疯长！她仿佛在漆黑的迷宫中，终于看到了一线指引方向的微光！
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