裴绪踏入将军府时，己是月上柳梢。连日的军务处理让他眉宇间带着倦色，衣袍上沾了些许尘霜。刚卸下佩剑，护卫便上前行礼。
"将军，这是行舟护法送来的一封信。"
裴绪眼中疲惫一扫而空，接过那封隐隐带着淡淡兰花香的信笺，指腹轻轻封口处的火漆印记——那是一朵小巧的兰花，显然是属于南暮晚的印章。
"备热水。"他吩咐一声，便大步流星走向书房，外袍都未及卸下。
书房内，裴绪小心拆开信封。信纸上的字迹清秀工整，却只有寥寥数语：
"裴将军台鉴：
承蒙关怀，伤势正在好转。所赠药膏甚效，疤痕渐消，不胜感激。——暮晚手书"
裴绪将信反复读了三遍，指尖轻抚那"暮晚"二字，仿佛能触到执笔之人。信虽简短，却己是大家闺秀能表达的最大限度。
他既欣慰她的伤势好转，又遗憾信中只有寥寥几字。
"朋友……"裴绪想了想，他们现在，应该是这个关系吧。
想着想着，他竟是牵起嘴角笑了笑，以后，或许不仅仅只是朋友关系。
裴绪将信仔细收入檀木匣中。
"陈妄！"裴绪突然扬声唤道。
不多时，一个身材劲瘦的年轻将领推门而入，脸上还带着操练后的汗渍，"将军有何吩咐？"
裴绪罕见地犹豫了片刻，斟字酌句道，"你……可有追求女子的经验？"
陈妄瞪大眼睛，活像见了鬼，"将、将军？！"
"有还是没有？"裴绪皱眉。
陈妄挠挠头，黝黑的脸上竟泛起红晕，"末将……末将连姑娘的手都没摸过……"
裴绪扶额，自己也是病急乱投医，竟问到这个万年光棍头上。
"不过！"陈妄突然来了精神，"末将读过不少才子佳人的话本小说！《西厢记》《牡丹亭》都倒背如流！将军可是对哪位姑娘动了心？"
裴绪抿了抿唇，道，“这么明显吗？”
陈妄，“……”
“将军，我长眼睛了，能看得出来，而且你还问我这种问题。”
裴绪不知道该说什么，只好一个眼刀甩去，陈妄立刻噤声，但眼中的八卦之火熊熊燃烧。
憋了一会，就忍不住道，“将军，是不是南小姐？”
陈妄一副打破砂锅问到底的架势，裴绪无奈点头。
“原来如此，南姑娘跟将军你确实很绝配。”
听到这句话，裴绪的嘴角不由自主上扬。
“不过，话说回来，想要追喜欢的姑娘的话，我想一想啊，等南姑娘的痊愈后，差不多也是七月初七了吧，那可是七夕节，”陈妄一拍大腿，"妙啊！七夕佳节，京城未婚姑娘都可出门观灯。将军何不邀南小姐同游？再送个定情信物，保管……"
裴绪听得来了兴致，好像问陈妄这个问题真的有用！
"送什么？"他打断陈妄的滔滔不绝。
"这个嘛……"陈妄搓着下巴，"金银首饰太俗，绫罗绸缎太普通...不如将军亲手做个花灯？话本里都说，亲手做的物件最显真心！"
裴绪眉头紧锁。他十八般武艺样样精通，却从未碰过女红手工。但想到南暮晚收到礼物时可能的笑颜……
"去找京城最好的制灯师傅。"裴绪下令，"明日带他来见我。"
次日清晨，一位须发皆白的老师傅战战兢兢站在将军府书房。他实在想不通，这位战场上令人闻风丧胆的大将军，为何突然对制灯手艺感兴趣。
"并蒂莲灯？"老师傅听了裴绪的要求，面露难色，"将军，这灯制作复杂，没有十天半月怕是..."
"我只有两天。"裴绪斩钉截铁，"工钱十倍。"
他军务太忙，能花在其他事情上的时间有限，所以他必须在最短时间内学会制作花灯。
老师傅咽了口唾沫，"那……老朽尽力而为。"
于是，威严的将军府破天荒地摆满了竹篾、彩纸、浆糊。裴绪脱下战袍，挽起袖口，在老师傅指导下开始学习劈竹制架。
"将军，力道要轻……哎哟！"老师傅眼睁睁看着又一根上好的竹条在裴绪手中断成两截。
裴绪额头沁出汗珠。
这些细竹条比长枪难驯百倍，稍一用力就断，力道轻了又弯不出形状。两个时辰过去，地上己堆满废料，他的手上也添了几道细小的血痕。
"将军，要不……老朽先做好骨架，您来糊纸？"老师傅小心翼翼提议。
"不必。"裴绪抹去汗水，"继续。"
夜幕降临，将军府书房仍亮如白昼。陈妄来报军务，看见自家将军满手竹屑，正对着一个歪歪扭扭的灯架较劲，惊得下巴都要掉下来。
"将、将军，塞外军报……"
"我看看。"裴绪看了一眼，还好，不是什么大事，"告诉其他人，这两日军务由你代管。"
陈妄张了张嘴，最终什么也没说，轻手轻脚退了出去，顺便拦下了所有想来打扰的部将。
第二天黎明，裴绪终于做出了一个勉强合格的灯架。老师傅顶着黑眼圈，继续努力教他如何在薄如蝉翼的宣纸上作画。
"并蒂莲要画得灵动……将军，笔锋要轻……"
裴绪握惯了刀剑的手此刻捏着纤细的画笔，如临大敌。第一笔下去，墨汁就在纸上晕开一大片。第二笔，力道太大首接戳破了纸张。
"再来。"裴绪面不改色，换上新纸。
从日出到日落，书房里的废纸堆积如山。裴绪的指尖被竹篾划破，衣袖沾满墨渍，腰背因久坐而僵硬酸痛，却始终不曾放弃。
"将军，您歇歇吧……"老师傅实在看不下去。
裴绪摇摇头，蘸了朱砂继续描绘莲瓣。他想起南暮晚信笺上那朵小小的兰花印章，想起她与他说话时颈间那一抹柔和的弧度，手中的笔不知不觉流畅起来。
当最后一笔勾勒完成，老师傅惊讶地瞪大了眼睛，"将军，这……这莲花……"
宣纸上，两朵并蒂而生的莲花相依相偎，虽笔法生涩，却意外地透着一种质朴的灵动。朱红与淡粉层层晕染，仿佛真能闻到清香。
"糊灯吧。"裴绪声音沙哑，眼中却有光。
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