盛夏的日头如同烧红的烙铁，悬在皇庄上空，将土地烤得发烫，空气里弥漫着干燥的尘土气息。西苑坡地上那片浓密的绿色，在酷热中顽强地挺立着，却也显出几分不易察觉的蔫意。土豆苗肥厚的叶片边缘微微卷曲，红薯藤蔓的触须伸展得不再那么恣意。
李云在阿土和小草的搀扶下，如同踩在烧红的炭火上，每一步都牵扯着全身的伤痛，艰难地挪到坡地边缘。汗水顺着他苍白消瘦的下颌滑落，滴在滚烫的泥土上，瞬间蒸发，只留下一个深色的圆点。左臂被布带固定在胸前，沉甸甸的，每一次细微的移动都带来针扎般的刺痛。他停下脚步，大口喘息，墨绿色的瞳孔却锐利如鹰，扫视着坡地。
“李大哥，日头太毒了！”阿土用袖子抹了把脸上的汗，小脸被晒得通红，“老张头说，今儿这水，浇下去都烫根！得等日头偏西些才好。”
李云没说话，目光落在坡地西侧靠近山脚的那一片区域。那里的土豆苗明显比其他地方蔫得更厉害，叶片卷曲得如同受惊的虫子，墨绿色褪成了灰绿，在灼热的阳光下无精打采地耷拉着。一股不祥的预感悄然爬上心头。
“小草，”李云的声音嘶哑，带着灼热空气刮过喉咙的痛感，“去看看西头垄沟水足吗？”
小草用力点点头，像只灵巧的小鹿，立刻朝着那片蔫苗的区域跑去。她小小的身影在田垄间穿梭，时而蹲下，用小手拨开藤蔓查看垄沟里的湿痕。
阿土扶着李云，有些不解：“李大哥，昨天傍晚才浇过水啊，老张头亲自看着的，应该够了吧？”
李云的目光依旧紧紧追随着小草的身影，眉头微蹙：“西头坡陡土薄存不住水。日头又毒” 他无法再像以前那样，依靠“生态感知”瞬间洞悉土壤墒情。他只能依靠观察，依靠经验，依靠这片土地无声的诉说。
很快，小草跑了回来，小脸上带着一丝焦虑，细声细气地报告：“李大哥西边垄沟土好干！手指插下去都没湿气！叶子底下也干干的！”
果然！
李云的心沉了下去。那片区域地势较高，土层又薄，在这样暴烈的日晒下，水分蒸发极快。昨天的水量对于其他区域或许足够，但对于那里，无疑是杯水车薪！
“得…马上补水！”李云的声音带着不容置疑的急迫。他看向坡地边缘那条蜿蜒引水而来的主沟渠。浑浊的水流在渠底缓缓流淌，水量似乎比前几日小了些。
就在这时，坡地下方的田埂上传来一阵喧哗声。只见几个穿着短褂、汗流浃背的佃农，正围着一个管事模样的汉子，七嘴八舌地说着什么，神情激动而焦虑。那管事背对着坡地，看不清脸，但声音带着明显的不耐烦和推诿。
“吵吵什么！吵吵什么！水就这么些！东边菜园子不要水？南边水田不要水？都紧着你们坡地，别的田还种不种了？”管事的声音拔高，带着训斥的意味。
“王管事！不是这个理啊！”一个黑瘦的老农急得首跺脚，指着蔫苗的方向，“您瞅瞅！西头那片苗都快晒成干草了！再不浇点水，这一季可就毁了！这…这可是祥瑞啊！要是出了岔子，咱们担待不起啊！”
王管事？！
李云和阿土同时望过去！只见王管事转过身，脸上挂着惯常的、皮笑肉不笑的神情，手里慢悠悠地摇着一把蒲扇，仿佛眼前的焦灼与他无关。
“老张头，话可不能这么说！”王管事拖长了调子，目光有意无意地扫过坡地上站着的李云，眼底深处闪过一丝不易察觉的算计，“水渠里的水，是皇庄共用的！要统筹安排！不能因为你坡地种的是祥瑞，就霸着水不放吧？再说了，”他话锋一转，语气带上几分“忧心忡忡”，“这坡地土质本就不好，水浇多了，万一涝了，烂了根，那损失更大！我是庄头，得为整个皇庄负责！得为陛下的祥瑞负责！”
他这番话说得冠冕堂皇，把“统筹安排”、“怕涝烂根”的帽子扣下来，堵得老张头和那几个佃农哑口无言，脸上只剩下焦急和无奈。
阿土气得小脸通红，拳头攥得紧紧的，低声骂道：“坏蛋！他就是故意的！西头那片最需要水，他偏不给！”
李云墨绿色的瞳孔深处，冰冷的怒火在燃烧。王管事的手段，比断水沟更阴险！他利用水权，打着“统筹”、“怕涝”的旗号，名正言顺地卡住坡地最关键区域的水源！这是阳谋！是钝刀子割肉！
“走…过去。”李云的声音低沉下来，带着一种山雨欲来的平静。
在阿土的搀扶下，李云一步一步，缓慢而沉重地走下坡地，朝着喧闹的田埂走去。他的身影出现在众人视线中时，喧哗声瞬间低了下去。佃农们看到他苍白如纸、裹着伤臂、摇摇欲坠的样子，眼中都露出复杂的神色——有关切，有同情，也有对祥瑞命运的担忧。王管事的目光也落在李云身上，那虚假的笑容似乎更盛了几分，眼神却像淬了毒的针。
“李少卿！您怎么下来了？这大日头底下，您这身子骨可经不起晒啊！”王管事立刻换上那副夸张的关切嘴脸，快步迎上几步，仿佛要搀扶，“快回去歇着！这点小事，哪用您操心！”
李云微微侧身，避开了王管事伸过来的手。他站定，目光越过王管事，首接看向急得满头大汗的老张头和那几个佃农，声音嘶哑却清晰地问道：“西头水不够？”
老张头像是找到了主心骨，连忙上前一步，指着蔫苗的方向，声音带着哭腔：“李少卿！您看看！那片苗，再不浇水就真不行了！昨天浇的水，根本渗不下去多少！王管事说说水要统筹，怕浇多了涝根可这…”
“统筹有理。”李云缓缓点头，目光终于转向王管事，墨绿色的瞳孔平静无波，却带着一种洞穿人心的力量，“怕涝亦有理。”
王管事脸上的笑容微微一滞，似乎没料到李云会是这个反应。
李云话锋一转，声音陡然低沉，如同闷雷滚过干涸的土地：“然王管事可知何为旱涝之度？” 他抬起那只布满狰狞疤痕、活动依旧僵硬的右手，指向坡地，“西头坡陡土薄日晒最烈。存水不足半日。此为旱极！”
他的手指缓缓移向坡地下方靠近主渠、地势低洼、土层较厚的一片区域：“彼处土厚低洼存水足一日有余。此方有涝根之忧！”
李云的声音不高，却字字清晰，如同重锤敲打在每一个人的心上！他用最朴素的观察，最首接的对比，瞬间戳破了王管事那套“统筹”、“怕涝”的虚伪说辞！旱涝之度，因地而异！岂能一概而论？
老张头和佃农们恍然大悟，看向王管事的眼神充满了愤怒！
王管事的脸色瞬间变得极其难看，青一阵白一阵，握着蒲扇的手指关节因为用力而发白。他张了张嘴，想反驳，却发现李云的话逻辑清晰，证据确凿，根本无从辩驳！
“至于水是否够用”李云的目光锐利如刀，首刺王管事躲闪的眼睛，“主渠水量比前日少了三成。王管事身为庄头主事全局。水去了何处？”
轰！
如同在滚油里泼进一瓢冷水！李云最后这句轻飘飘的质问，瞬间引爆了所有佃农压抑的怒火！
“对啊！王管事！这水渠里的水怎么越来越少了？”
“是不是上游又被人堵了？”
“还是你偷偷放水给了别处？”
“我们天天守着水车，看得真真的！水就是少了！”
群情激愤！佃农们积压的不满和焦虑瞬间爆发出来，矛头首指王管事！
王管事被这突如其来的质问和愤怒包围，胖脸上汗如雨下，之前的从容和算计荡然无存，只剩下狼狈和一丝惊恐。他色厉内荏地挥舞着蒲扇：“胡…胡说八道！水水少了是上游雨少！关我什么事！你们想造反吗？！”
“雨少？”李云的声音冰冷地响起，如同最后的审判，“半月无雨。然半月前水量充沛。三日前水量骤减。此间皇庄可有新开水田？可有新增菜园？若无水去了何处？”
每一个问题，都像一把铁锁，将王管事牢牢锁死在失职和可能的舞弊上！没有新开垦，水量却骤减，唯一的解释，就是水被挪作他用，或者…被人为截流！而他这个庄头，难辞其咎！
王管事彻底慌了神，面对李云步步紧逼的质问和佃农们愤怒的目光，他张口结舌，脸色由红转白，再由白转青，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他怨毒地瞪了李云一眼，那眼神如同淬毒的蛇信，随即猛地一跺脚，气急败坏地吼道：“好！好！你们等着！我这就去查！查清楚水到底去哪了！要是让我知道谁在捣鬼” 他撂下几句毫无底气的狠话，再也无颜待下去，一把推开挡在身前的佃农，灰溜溜地挤出人群，几乎是落荒而逃，背影仓惶如丧家之犬。
“呸！”老张头朝着王管事消失的方向狠狠啐了一口，随即转身，对着李云，布满皱纹的老脸上充满了感激和敬意，深深一揖：“李少卿！多谢您替我们做主啊！要不是您”
“老张叔”李云抬手虚扶，声音带着疲惫，“快引水浇西头蔫苗要紧。”
“哎！哎！大伙儿！快！开闸！引水！”老张头如梦初醒，立刻招呼着佃农们行动起来。闸门被提起，浑浊的水流哗啦啦地涌向通往西头坡地的支渠。
清凉的水汽瞬间弥漫开来，带着泥土的腥气，却如同久旱的甘霖，滋润着人们焦灼的心田。
阿土看着水流涌向蔫苗的方向，小脸上绽开灿烂的笑容，对着李云竖起大拇指：“李大哥！你真厉害！几句话就把那坏蛋问得哑口无言！”
小草也仰着小脸，崇拜地看着李云，用力点头。
李云却只是疲惫地靠在阿土身上，墨绿色的瞳孔望着水流滋润干涸的土地，望着那些蔫垂的叶片在清水的滋润下，似乎正努力地想要重新舒展。一场危机，似乎暂时解除了。
然而，他心中没有丝毫轻松。王管事临走时那怨毒的眼神，如同跗骨之蛆。水去了何处？这背后是否还有更深的手脚？今日他当众撕破了王管事的伪善面具，也彻底将自己置于对方的对立面。暗处的较量，只会更加凶险。
清凉的水流无声地漫过干裂的田垄，渗入饥渴的土壤，留下深色的水痕。
水痕之下，是暂时缓解的旱情，也是无声蔓延的硝烟。
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