夜色渐深,寒意更浓。
林渔跪在城隍庙潮湿的草堆旁,指尖陷进糖豆沾着泥浆的软毛里。
小家伙呜咽着拱她掌心,鼻尖的水汽晕湿了她结痂的伤口。
愧疚与不甘在胸腔翻涌,她忽然想起白天比赛时糖豆摇着尾巴追在马车后的模样——
那时自己满心盘算着如何接近醉仙楼,竟连回头看一眼都吝啬。
醉仙楼的阴影像团化不开的墨,沉甸甸压在她心口。
子时三刻的梆子声惊飞檐下寒鸦,浓稠的雾气裹着雪粒子扑在脸上,她最后蹭了蹭糖豆毛茸茸的脑袋:
“乖乖等我。”
小家伙耷拉着耳朵,琥珀色的眼睛蒙着层水光,爪子紧紧勾住她的裙摆。
林渔狠心掰开它的爪尖,转身时听见身后传来压抑的呜咽,像根细针扎进心脏。
她咬着牙冲进迷雾,绕过醉仙楼气派的正门,靴底碾碎结霜的枯叶,循着记忆中货道的方向摸去。
朱漆大门在夜色中泛着冷光,门环上的铜兽吞口仿佛要择人而噬。
醉仙楼宛如蛰伏的巨兽,檐角宫灯摇晃着昏黄的光晕,却照不透窗棂后的阴影。
林渔贴着冰凉的青砖墙挪动,远处飘来丝竹声与女子娇笑,混着浓烈的脂粉香、窖藏酒香,甜腻得令人作呕。
指甲在墙面上刮出细微声响,她屏住呼吸,终于在墙角找到那处隐蔽的狗洞。
洞口青砖嵌得严丝合缝,边缘还缠着倒刺般的铁丝。
狗洞被加固过了?难道被发现钻狗洞了?林渔有些惊讶,这不能吧,难道除了她还有别人钻狗洞进去?
林渔庆幸自己年纪小身形还没长大可以走这个狗洞,要不然就没办法了,她猫着腰钻了进去。
一墙之隔,醉仙楼内,鎏金烛台将大堂照得恍若白昼,二十西盏宫灯垂下鲛绡流苏,在暖风里轻颤如雾。
波斯进贡的织金地毯铺满整层楼,每走一步都陷得人脚踝发软。
红纱幔后,琵琶弦音陡然拔高,八名舞姬踏着银铃步摇鱼贯而出,
水红襦裙上金线绣的并蒂莲在光影中明灭,腰间环佩相撞,竟是翡翠与赤金所制。
老鸨裹着掐金丝鹤氅,十根指尖套着累丝护甲,丹蔻艳得滴血。
她倚在雕花栏杆上,身后立着两个捧着玛瑙盘的小厮,
盘中码着的不是寻常胭脂,而是西域进贡的夜光香粉,轻轻一晃便洒落星辉。
二楼雅间的雕花木窗半掩,露出里头白玉棋盘,
温润的棋子每一颗都嵌着夜明珠,对弈的富商随手落下一子,珠光便映得满室生辉。
穿堂风卷着楼外的寒意掠过,却在触及鎏金兽首香炉时,被焚得干干净净。
炉中燃着的龙涎香裹着苏合油,袅袅青烟升腾间,连空气都粘稠得仿佛能掐出蜜来。
丝竹声愈发癫狂,舞姬们抛起水袖,露出臂间缠绕的赤金铃铛,每一声脆响都惊起满室哗然。
林渔缩在暗处,看着珠光宝气的客人们将金叶子随手撒向舞池,
那些在街边能换十担白米的金叶子,此刻却如废纸般在奢靡的浪潮里沉浮。
老鸨尖细的笑声穿透嘈杂,她忽然觉得胃里翻涌,这满室的繁华,原是浸泡在血泪里的蜃楼。
林渔强忍着不适,贴着墙壁往内院挪去。
穿过一条挂着翡翠珠帘的回廊,忽听得一阵压抑的啜泣声从绣房传来。
她屏住呼吸,透过窗纸的破洞望去,只见一个倔强的女孩子满脸泪水,此刻正被两个龟奴按在妆台前,
老鸨手持浸过冷水的藤条,狞笑着说:"来我这还装清白,这张脸留着还有何用!"
藤条破空的声响让林渔浑身发冷,她攥紧了怀中偷藏的短刃。
这醉仙楼看似金玉其外,内里却藏着数不清的冤魂。
藤条如吐着信子的毒蛇般,裹挟着腥风狠狠抽在女孩单薄的脊背上。
绣着金线并蒂莲的水红襦裙应声绽裂,
花瓣状的血痕在雪白肌肤上层层叠叠铺开,宛若盛开在雪原的曼珠沙华。
女孩死死咬住下唇,齿间溢出的血珠顺着下巴滴落在衣襟,将并蒂莲的花蕊染成妖异的绛紫色。
她苍白如纸的脸上渗出细密汗珠,发间银簪随着剧烈颤抖叮当作响,
在昏黄烛火下划出凌乱的光弧,却始终不肯发出一声求饶。
老鸨见状,猩红的嘴角扯出扭曲到近乎狰狞的弧度。
她染着丹蔻的指尖着藤条上凝结的血珠,突然将藤条浸入脚边的冷水桶。
水面炸开细密血花的瞬间,她手腕猛地发力,浸透冷水的藤条撕裂空气,发出比先前更刺耳的尖啸声。
每一鞭落下,都在女孩背上拖出带血的沟壑,绣房内弥漫着令人作呕的血腥味,
混着老鸨癫狂的嗤笑,如同一场永无止境的噩梦。
林渔的指甲深深掐进掌心,短刃在袖中不受控地微微发颤。
此刻绣房内压抑的呜咽声催得她眼眶发烫,鼻腔泛起酸涩的刺痛。
“再打下去,这妞怕是要断气了!”龟奴的提醒让老鸨的动作微微滞了滞。
她眯起眼睛,盯着女孩倔强的侧脸,突然将藤条狠狠甩在妆台上,震得胭脂水粉簌簌掉落:
“倒是条硬骨头,不过……”话音未落,门外突然传来纷沓的脚步声,更多龟奴正举着火把向绣房聚集。
林渔心跳如擂鼓,冷汗浸透了后背的衣衫。
只要现在冲进去,用短刃抵住老鸨咽喉,或许能趁着混乱带着女孩从狗洞逃出去。
可醉仙楼深处传来的铜铃声混着靡靡丝竹声,如同无形的锁链,将她牢牢钉在原地。
透过窗纸的破洞,她望见女孩被血浸透的裙摆正滴滴答答淌着血水,在青砖地上汇成暗红的溪流。
林渔的膝盖开始微微发抖,短刃在月光下泛着幽冷的光,
既照见绣房内触目惊心的惨状,也映出自己倒映在窗纸上颤抖的倒影。
她望着逐渐围拢的龟奴,喉咙像被醉仙楼香炉里的龙涎香堵住,
酸涩与为难在胸腔翻涌,却不知这一步,究竟该如何迈出。
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