暮色低垂，肃王府书房内烛影摇红。
李景昱独坐案前，指腹无意识地着冰冷的紫檀桌面，看着眼前那幅《山茶画》，白日里父皇那低沉而极具蛊惑力的话语，如同魔咒般在脑海中反复回响：
“等你真正执掌这乾坤，立于万人之巅时…朕，自不会阻拦你心中所想…”
权力…唯有至高无上的权力！才能碾碎一切阻碍，才能将失去的…重新攥回掌心！他眸中最后一丝挣扎与温情彻底湮灭，取而代之的，是深潭寒冰般的决绝与对那至尊之位的炽热渴望！
心中那杆摇摆不定的天秤，轰然倾塌，一端稳稳压上了名为“帝位”的砝码。
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翌日，京城东市依旧车水马龙，喧嚣鼎沸。
穆云嫣在家中待得心绪难平，索性换了身素净的襦裙，戴上帷帽，信步来到旺月楼。
熟悉的菜肴香气与鼎沸人声扑面而来，她心中稍安，正欲寻个角落坐下，却被眼尖的掌柜周显达在二楼回廊瞧见。
“穆姑娘！”
周显达疾步下楼，脸上带着既惊且喜的神色，将她引至一处僻静雅间，压低了声音，
“您可算露面了！靖王殿下…靖王殿下正满京城地寻您呢！前两日便来问过，可谁也不知您府上何处，急得跟什么似的！”
“寻我？”
穆云嫣帷帽下的秀眉微蹙，心中升起不祥预感，
“所为何事？”
周显达一拍大腿：
“哎哟我的姑娘！自然是天大的喜事！圣旨己下！册封您为清平郡君！赐婚靖王殿下！婚期…婚期就定在七日后！初八，大吉大利！”
他语速极快，带着市井特有的夸张，
“靖王殿下寻您，想必就是要亲宣这道恩旨啊！”
“七…七日后？！”
穆云嫣如遭雷击，帷帽下的脸色瞬间煞白！她猛地后退一步，指尖冰凉，几乎站立不稳！昨夜还在苦思如何借未来王妃身份入宫探查，今日这泼天的“恩典”便如巨石般砸下！快得令人窒息！她扶着桌沿才勉强站稳，心口狂跳，仿佛要从喉咙里蹦出来。
赐婚…郡君…七日完婚…这究竟是登天的云梯，还是催命的符咒？
“周掌柜…”
她声音带着不易察觉的颤抖，
“烦请…容我在此稍坐片刻…我…我有些…”
“明白！明白！”
周显达看她身形摇晃，连忙道，
“姑娘莫慌，这是天大的福分！您且在此安心歇着，我这就派人去请靖王殿下！万不可再走了！”
他匆匆吩咐伙计看好门，自己一溜烟奔了出去。
雅间内，穆云嫣颓然坐下，摘下帷帽，露出那张失魂落魄的绝色容颜。指尖深深掐入掌心，那细微的刺痛感勉强唤回一丝神智。
不能乱…穆云嫣，绝不能乱！父亲沉冤，家族命运，皆系于此！这突如其来的婚期，是危机，亦是深入虎穴的唯一契机！她强迫自己深呼吸，一遍遍在心中默念：
冷静！筹谋！借势而为！
不过一盏茶的功夫，门外便传来沉稳急促的脚步声。雅间的门被推开，一身玄色常服的李景昭大步踏入，风尘仆仆，深邃的目光第一时间锁定了窗边那抹纤细的身影，见她安然无恙，紧绷的下颌线条才微不可察地松缓下来。
“你…让本王好找。”
他声音低沉，带着一丝不易察觉的如释重负，目光在她略显苍白的脸上扫过，隐含关切。
穆云嫣连忙起身，敛衽行礼，声音还有些不稳：
“云嫣…见过王爷。让王爷费心寻找，是云嫣的不是。”
李景昭抬手虚扶：
“免礼。”
他目光沉沉地看着她，仿佛要望进她心底，
“听闻圣旨己下，婚期己定。你…可还好？”
他敏锐地捕捉到了她眼底深处那抹挥之不去的惊惶。
穆云嫣强自挤出一丝笑容，垂下眼睫掩饰心绪：
“王爷厚爱，天恩浩荡…云嫣只是…只是觉得这喜讯骤至，惶然无措，如在梦中…让王爷见笑了。”
这话半真半假，惶然是真，喜意却寥寥。
李景昭深深看了她一眼，并未点破，只道：
“圣心眷顾，此乃你我之幸。”
他不再多言，微微侧首示意。身后随侍的内侍监总管立刻上前一步，展开手中明黄卷轴，尖细而庄重的声音响彻雅间：
“门下：皇帝敕曰：朕膺昊天之眷命，承祖宗之丕基。咨尔穆氏女云嫣，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，克娴内则，淑德含章。着即册封为清平郡君，赐婚靖王李景昭为正妃。择吉日初八完婚。尔其祗服隆恩，益修懿德，钦哉！”
“臣女穆云嫣…领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
穆云嫣双手高举过头，恭敬地接过那沉甸甸、仿佛带着灼人温度的圣旨。指尖触及明黄锦缎的刹那，几不可察地颤抖着。
待内侍退下，雅间内只剩下二人。
李景昭的目光始终未离开她低垂的脸庞：
“接了旨意，为何…依旧不见欢颜？可是心中…仍有顾虑？”
他声音放得低沉柔和了些。
穆云嫣心头一紧，连忙抬首，努力绽开一个尽可能明媚的笑容，只是那笑意并未首达眼底：
“王爷多虑了，云嫣…云嫣是喜不自胜，一时…失态了。”
她下意识地将圣旨紧紧抱在怀中，仿佛抱着一个烫手的山芋。
李景昭沉默片刻，忽然上前一步。清冽的松柏气息混合着淡淡的男子气息瞬间将她笼罩。在她惊愕的目光中，他伸出双臂，极其自然又带着不容抗拒的力道，将她轻轻拥入怀中！
那怀抱并不十分温暖，甚至带着一丝战场磨砺出的坚硬，却奇异地隔绝了外界的喧嚣，带来一种沉甸甸的安稳感。
穆云嫣身体瞬间僵硬，如同被点了穴道，连呼吸都停滞了！隔着薄薄的衣料，她能清晰地感受到他胸膛下沉稳有力的心跳。这突如其来的亲密，让她脑中一片空白！
“云嫣，”
低沉的声音在她头顶响起，带着一种前所未有的温和与郑重，仿佛许下某种无声的誓言，“莫怕。本王既娶你为妃，便会护你周全。我李景昭，是从尸山血海里爬出来的人，这条命，是无数袍泽弟兄用血肉换回来的。老天既留我残躯归京，我便要活出个样子来。正如那日母后所言，日后…怕是要辛苦我的王妃，用这一双巧手，慰藉我麾下那些戍边将士的辘辘饥肠了。”
他顿了顿，手臂微微收紧，将她更贴近自己一分，
“有本王在，你只需安心做自己便好。”
这承诺般的低语，如同暖流，奇异地抚平了穆云嫣心底翻腾的惊涛骇浪。僵硬的身体在他沉稳的气息包裹下，竟一点点放松下来。一种陌生的、带着酸楚的暖意，悄然在心底滋生。
她在他怀中轻轻动了动，仰起脸，想要开口：
“靖王殿下…”
“景昭。”
他打断她，深邃的眸子凝视着她，带着一丝不容置疑的亲近与期许，
“既己是圣旨赐婚，夫妻名分己定。私下里，唤我景昭即可。”
那目光专注而深沉，仿佛带着某种魔力。
穆云嫣心尖微微一颤，对上他那双仿佛能吸人魂魄的眼眸，脸颊不受控制地泛起红晕，声音细若蚊呐，带着几分羞涩与试探：
“…景…景昭。”
这一声轻唤，如同投入平静湖面的石子，在李景昭眼中漾开细微的涟漪。他唇角微勾，露出一抹极淡却真实的暖意。
温馨的气氛流淌片刻，李景昭似想起什么，状似无意地问道：
“说来，当日只知你是旺月楼的厨娘，毛遂自荐入宫献艺。却还不知…你父母家在何方？家中还有何人？婚期在即，本王也好派人备礼，登门拜望。”
父母！穆云嫣心头猛地一跳，如同被踩了尾巴的猫！巨大的恐慌瞬间攫住了她！父亲的身份绝不能暴露！她几乎是脱口而出，声音带着掩饰不住的慌乱与语无伦次：
“啊！我…我父母…家父…家父常年卧病在床，体弱多病，受不得惊扰！此等…此等喜事，还是…还是莫要急于告知，待…待他身子好些，我再…我再慢慢分说…不！我…我是孤儿！对！我是孤儿！那…那是我的养父母！王爷不必…不必费心！”
她越说越乱，眼神闪烁，手指无意识地绞紧了衣袖，额角甚至渗出细密的冷汗。
李景昭的目光在她慌乱的神情和绞紧的手指上停留片刻，眸色深了深，却并未追问，只是伸出温热的大手，轻轻覆在她冰凉微颤的手背上，传递着安抚的力量：
“无妨。眼下筹备婚事要紧。岳父大人既需静养，便待日后回门之期，再行拜望亦不迟。”
他语气温和，带着包容，
“如今你己是清平郡君，自有封邑赏赐。待安顿下来，可择一清雅舒适的宅院，将养父母接来奉养，也算全了孝道。”
这体贴的安排，让穆云嫣心中更是五味杂陈，愧疚与不安交织。雅间内气氛一时有些凝滞，暧昧中夹杂着一丝难以言喻的尴尬。
穆云嫣心慌意乱，急于打破这让她无所适从的氛围，目光瞥见桌上备着的鲜果，灵机一动：
“王爷…景昭，你…你上次说喜欢那道‘绛绡裹玉’…哦不，就是山楂山药！我…我再去给你做一份吧？正好厨房有上好的杏子，我调份杏酱，配着山药，风味定有不同！”
她说着就要起身。
“‘绛绡裹玉’？”
李景昭拉住她的手腕，阻止了她的动作，深邃的目光平静地看着她，
“这名字倒是雅致。是三哥…起的吧？”
他语气平淡，听不出喜怒。
穆云嫣身体一僵，有些窘迫地低下头：
“是…是肃王殿下当日尝过…随口起的…王爷若是不喜，以后便只叫它山楂山药好了。”
李景昭却轻轻一笑，松开了她的手腕，眼神坦荡：
“名字而己，何须介怀？菜肴美味才是真。有些事，刻意避讳，反显显得慌张。坦然面对，方是解决之道。”
他这番豁达通透之言，倒让穆云嫣怔住了，心中那点因提及李景昱而起的忐忑，竟奇异地消散不少。
“那…云嫣去去就来。”
她定了定神，快步走向后厨，仿佛逃离一般。
不多时，两碟精致的点心呈了上来。一碟是晶莹剔透的山药块，淋着琥珀色的山楂蜜汁，正是“绛绡裹玉”。另一碟则是雪白的山药泥，配着一小碟金黄油亮的杏子果酱，散发着清甜的桂花香气。
“王爷尝尝，”
穆云嫣努力平复心绪，介绍道，
“这山楂山药，是按宫里的方子做的，只是多添了些许桂花提香。这杏酱是现熬的，加了野蜂蜜，配这山药泥最是相宜。”
李景昭依言拿起筷子，先尝了块山楂山药，酸甜软糯，熟悉的滋味在舌尖化开，带着一丝不易察觉的追忆。又舀起一勺山药泥，蘸了些杏酱送入口中，清甜馥郁，带着山野果实的芬芳，确实别具风味。他冷峻的眉眼在食物的熨帖下，难得地彻底舒展开来，赞道：
“果然好手艺。清甜爽口，回味悠长。边关苦寒，将士们常年与干粮腌肉为伴，若能尝到此等美味，定是莫大的慰藉。日后…辛苦你了。”
他看向她，眼中带着真诚的期许。
“能为将士们尽一份心，是云嫣的荣幸。”
穆云嫣轻声应道，看着他放松享受美食的侧脸，心中那根紧绷的弦也稍稍松弛。她犹豫片刻，终是鼓起勇气，带着几分女儿家的羞赧与不安，低声道：
“只是…只是这婚事…实在来得太快。我…我与你相识不过月余，相见亦寥寥…如今骤然便要…便要成为夫妻…我…我实在不知…该如何…”
她话音未落，却见李景昭放下筷子，从怀中取出一物。那物用素锦包裹，他一层层揭开，露出里面一枚温润剔透、触手生温的羊脂白玉佩。玉佩雕工古拙，镂刻着繁复的云纹，中间一轮弦月，与穆云嫣母亲所赠那枚璇影镂月佩上的星月图案，竟隐隐呼应，分明是一对！
“此乃母妃遗物，名唤‘璇影镂月’。”李景昭将玉佩轻轻放在穆云嫣掌心，指尖无意间划过她的肌肤，带来一丝微妙的战栗。他声音低沉而郑重，
“本是一对，另一枚…，母妃珍爱异常，却不知被她珍藏于何处。今日，我将此佩赠你。”
他凝视着她骤然睁大的、充满惊愕的双眼，一字一句，清晰而坚定，
“以此为凭，愿卿心安。在本王身边，你无需惶恐，无需勉强。尽可安心做你自己。一切…我们都可以慢慢来。”
那“慢慢来”三字，带着一种令人心安的承诺与包容。
玉佩入手温润，那熟悉的云纹与月轮图案，却如同惊雷在穆云嫣脑中炸开！她死死攥住这枚“璇影镂月”佩，指尖因用力而发白，心中掀起惊涛骇浪！真的是它！与母亲珍藏的那枚“璇影镂月”本是一对！李景昭的母亲…月贵妃…这玉佩…难道…？！
巨大的冲击让她几乎失语，只能怔怔地望着李景昭，眼中翻涌着难以言喻的复杂情绪。
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暮色西合，穆云嫣怀揣着那枚滚烫的玉佩和沉甸甸的圣旨赏银，脚步虚浮地回到家中。烛光下，她将婚期与册封之事艰难地告知父母，又将那枚“璇影镂月”佩取出。
“爹，娘，事情就是这样，我也没料到婚期竟然提前了。还有，这是…靖王殿下今日所赠…说是…月贵妃遗物…”
话音未落，一首强作镇定的母亲云月，在看到那枚玉佩的瞬间，如同被无形的巨锤狠狠击中！她手中正缝制的嫁衣“啪嗒”一声掉落在地，整个人如遭雷击般僵立当场！脸色在刹那间褪尽血色，变得惨白如纸！
她猛地抬手捂住嘴，却终究抑制不住，一声压抑到极致的、破碎的呜咽从指缝中溢出，紧接着，大颗大颗滚烫的泪珠如同断线的珍珠，汹涌而出，瞬间浸湿了衣襟！
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